Большую часть информации о мире и людях в нем мы получаем через невербальные каналы, в числе которых в первую очередь называют зрительное восприятие жесто, мимики, позы других людей, а также картины окружающего мира. Между тем, значительно меньше внимания уделяется таким каналам передачи информации как вкусовые и обонятельные ощущения.

Химическая чувствительность, к которой относятся обоняние и вкус, является эволюционно наиболее древним источником информации о пищевых ресурсах, опасности или наличии партнера противоположного пола. У многих видов обоняние играет ключевую роль при передаче информации: например, муравьи, обнаружившие источник пищи, собщают о его наличии другим особям при помощи химического следа, который они оставляют на протяжение всего пути до пищи. Вещества, выделяемые животными для обеспечения коммуникации, носят общее название феромонов и разделяются на различные группы в зависимости от того типа поведения, которое они вызывают, а также по времени действия.

Феромоны являются одной из наиболее важных знаковых систем у животных. Однако, человек также использует ее, зачастую не осознавая, насколько сильно запахи влияют на его поведение. Например, так назывемые "запахи страха", или торибоны, сначала были обнаружены у животных, но впоследствии их нашли и у человека. Т.Н. Березиной было показано, что кислые запахи в небольшой концентрации усиливают поведенческие реакции страха у собак, и ведутся исследования влияния такого вида запахов на поведение человека.

В последнее время были найдены запахи, соответствующие каждой из так называемых базовых эмоций. Так, эмоцию отвращения у большинства людей вызывает гнилостный запах, а едкий запах - эмоцию страха. Хорошее настроение и удовольствие связано с запахом фруктов или цветов, интерес и удивление - с запахом перечной мяты. Мускусный запах приводит к чувству гнева и агрессии, а печальному настроению способствует запах камфары.

Т.Н. Березина предлагает теоретическую модель того, как происходит влияние запахов, производимых самим человеком, на поведение других людей. На начальном этапе происходит переживание эмоции или чувства. Затем это переживание приводит к изменению функционального состояние и, следовательно, к выделению определенных запахов. Следующий этап - восприятие запахов другим человеком, возникновение у него определенной базовой эмоции, за которой следует формирование эмоционально окрашенного переживания и сложного чувства.

Согласно автору этой модели, она позволяет объяснять такие феномены, когда два человека независимо друг от друга думают об одном и том же или переживают одно и то же чувство, а также феномены эмпатии.

Литература:

• Березина Т.Н. Обонятельный язык эмоциональных коммуникаций // «Знак как психологическое средство: субъективная реальность культуры»: Материалы XII Международных чтений памяти Л. С. Выготского, Москва, 14–17 ноября 2011 г. / Под ред. В. Т. Кудрявцева (отв. ред.). М.: Рос. гос. гуманит. ун-т, Ин-т психологии им. Л. С. Выготского, 2011. С. 288–292.
• Chen D., Haviland-Jones J. Human olfactory communications of emotion // Perceptual Motor Skills. 2000. 91. 771–781.
• Maria G. Veldhuizen1,2 Dana M. Small. Modality-Specific Neural Effects of Selective Attention to Taste and Odor //  Chemical Senses (2011) 36 (8): 747-760.