Считается, что наши умственные способности
достигают максимума к двадцати годам или около того, после чего начинается
плавный спад: мы начинаем хуже запоминать, медленнее думать. Однако в
действительности, как выяснили психологи из Массачусетского технологического
института, динамика когнитивных функций выглядит намного сложнее – в том
смысле, что для разных способностей есть свои возрастные пики, так что
некоторые из них достигают полного расцвета, например, в 40 лет и
позже.
На самом деле, уверенность в том, что юные мозги вообще всё делают лучше,
подкрепляется многими научными работами, в которых «сырьём» для когнитивных
экспериментов были студенты университетов. Что до людей, которые бы уже вышли
из студенческого возраста, но ещё не стали стариками, то их заполучить в
лабораторию гораздо труднее – всё-таки у обычного взрослого человека есть много
других забот, кроме как быть материалом для экспериментов.
Однако этот методологический перекос помогла устранить всемирная сеть. Лора
Жермин (Laura Germine) и её коллеги выложили на два интернет-сайта когнитивные
тесты, которые можно было пройти буквально за несколько минут. В результате за
несколько лет удалось собрать данные о 3 млн людей, самого разного возраста.
Обработка такого моря информации вылилась в несколько неожиданные результаты:
например, в 2011 году исследователи опубликовали статью, в которой доказывали,
что способность распознавать лица достигает пика не в 20 лет, а в 30 и немного
позже, и лишь потом начинает ослабевать. Так же обстоят дела и с
кратковременной зрительной памятью.
Полученные результаты психологи перепроверили на более обширной выборке
интернет-пользователей: 50 000 человек прошли несколько тестов, которые должны
были определить четыре когнитивных параметра. Выяснилось, что скорость
обработки информации растёт до 18-19 лет и потом сразу же начинает снижаться.
Кратковременная память усиливается до 25 лет и остаётся в одном и том же
состоянии примерно до 35 лет. А вот умение оценивать эмоциональное состояние
других людей – что, в общем, тоже можно считать высшей когнитивной способностью
– достигает пика в 40-50 лет. Самый любопытный результат оказался связан со
«словарным параметром», который показывает, насколько у человека обширная
память. Результаты исследований будут опубликованы в Psychological
Science.
Однако не стоит забывать, что на наши умственные способности влияют
социально-экономические условия. Иными словами, полученные результаты теперь
необходимо подкрепить социологическими исследованиями, в которых учитывался бы
уровень образования, место работы и прочие важные параметры. С другой стороны,
хорошо бы узнать и биологические основы такой смены когнитивных пиков –
очевидно, что здесь не обходится без генетических факторов, от которых
пластичность мозга также сильно зависит.
Источник: ПостНаука.ру
