В течение более, чем 30 лет исследовались 12.067 испытуемых с целью определить стереотипы поведения в их социальном окружении и их влияние на здоровье и вредные привычки, такие как курение, употребление алкоголя, переедание и сексуальные расстройства.
"Мы обнаружили, что влияние социального окружения на ваше здоровье ничуть не меньше, чем влияние семьи или генетические предпосылки", - говорит Николас Христакис, профессор медицины Гарвардского университета. "Относительно вашего потребления алкоголя, социальныя среда может иметь как позитивное, так и негативное влияние".
Самоотчеты об употреблении алкоголя изменялись в соответствии с изменениями употребления алкоголя в соуиальном окружении респондентов. Социальные сети могут служить источником выработки положительных привычек по отношению к своему здоровью и групповой поддержки.
"Мы можем сделать вывод, что алкогольная привычка является усвоенной социальной нормой и способом общения внутри группы", - говорит Христакис. "Если мы имеем дело с кем-то, злоупотребляющим алкоголем, сначала нужно посмотреть на социальное окружение этого человека, чтобы определить его причины."